Ηλεκτρονικό Σημειωματάριο: Από τα Σπάτα στην Φλόριντα: Το παρασκήνιο της μεταφοράς και η μοίρα των αιχμάλωτων δελφινιών (μέρος 1ο)

[Update: το 2ο μέρος εδώ: https://gatouiti-blog.blogspot.com/2025/02/2.html]

Δείτε επίσης: Από τα Σπάτα στην Φλόριντα: Γιατί αντιδρούν οι φιλοζωικές οργανώσεις στην μεταφορά των δελφινιών

Σύμφωνα με δημοσιεύματα του Αμερικανικού Τύπου, όπως αυτά συνοψίζονται στο Animal 24-7 στις 26/01/25, το Clearwater Marine Aquarium ("γνωστό για την προοδευτική προσέγγιση του στην ευημερία των ζώων", όπως αναφέρει, σε σχετική ανακοίνωσή του, το Αττικό Πάρκο), που παρουσιάζεται ως Μη Κυβερνητική Οργάνωση με επιστημονικές και περιβαλλοντικές δραστηριότητες, πιστοποιημένη από την "Alliance of Marine Mammal Parks and Aquariums" και είναι μέλος της Ένωσης Τουριστικών "Ατραξιόν" της Φλόριντα, πρόκειται να ζητήσει από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Donald Trump και τον κυβερνήτη της Φλόριντα, Ron DeSantis, να υποστηρίξουν την έγκριση την εισαγωγής πέντε δελφινιών από την Ελλάδα, προσπαθώντας να επιβιώσει οικονομικά. Αυτά τα δελφίνια θα αναπληρώσουν την μείωση του πληθυσμού του Ενυδρείου, από εννέα που ήταν το 2021, σε μόλις πέντε που είναι (μετά από 4 θανάτους) τα τελευταία τρία χρόνια, με την ελπίδα ότι παράλληλα θα αυξήσουν την επισκεψιμότητα και τα έσοδα της επιχείρησης.

Αν και μια επένδυση 80 εκατομμυρίων δολαρίων, που έκανε το Clearwater Marine Aquarium, το 2021, τριπλασίασε τον χώρο διαβίωσης των δελφινιών, οι νέες εγκαταστάσεις δεν κατάφεραν να αυξήσουν την προσέλευση επισκεπτών. Η ταινία Dolphin Tale, που γυρίστηκε εκεί το 2011, ήταν μια παγκόσμια επιτυχία. Στο αποκορύφωμα της "Wintermania", το ενυδρείο είχε περισσότερους από 800.000 επισκέπτες ετησίως. Ένα σίκουελ του 2014, το Dolphin Tale 2, αν και λιγότερο δημοφιλές, συνέχισε για λίγο αυτήν την δυναμική, όμως η επέκταση των εγκαταστάσεων, το πιο εμφανές μέρος της οποίας ήταν ένα διευρυμένο εστιατόριο και ένα κατάστημα δώρων, άφησε σημαντικό χρέος. Έτσι, μέχρι τις 30 Σεπτεμβρίου 2023, το Clearwater Marine Aquarium ανέφερε έσοδα 21.322.978 $, έναντι εσόδων 26.306.149 $, δηλαδή καθαρή απώλεια σχεδόν 5 εκατομμυρίων.

Αναζητώντας και πάλι χρήματα, τον Σεπτέμβριο του 2024, το Clearwater Marine Aquarium υπέβαλε στο Συμβούλιο Τουριστικής Ανάπτυξης αίτηση επιχορήγησης 9,8 εκατομμυρίων δολαρίων, προκειμένου να χρηματοδοτήσει εν μέρει ένα περαιτέρω σχέδιο επέκτασης 32 εκατομμυρίων, που θα περιλαμβάνει χώρους παραμονής για θαλάσσια λιοντάρια, καρχαρίες, αλιγάτορες αλμπίνο και πιγκουίνους.

"Για να πληροί τις προϋποθέσεις επιχορήγησης κεφαλαίου, το ενυδρείο πρέπει να αποδείξει ότι οι νέες ανακαινίσεις θα προσελκύσουν περισσότερους επισκέπτες", λέει ο επικεφαλής επιχειρησιακός διευθυντής του Clearwater Marine Aquarium, Joe Handy... "Αυτήν την στιγμή, η προσέλευση μας κυμαίνεται σε περίπου 400.000 επισκέπτες ετησίως, περίπου το ήμισυ της προσέλευσης που είχαμε όταν ζούσε ακόμα η Winter. Τον Σεπτέμβριο του 2024, ο τυφώνας Helene προκάλεσε μεγάλη ζημιά στις εγκαταστάσεις μας". Έτσι, από τις 20 Ιανουαρίου 2025, οι διαχειριστές στο Clearwater Marine Aquarium (CMA) έχουν ξεκινήσει δραστικά μέτρα εξοικονόμησης κόστους, με απολύσεις προσωπικού και μειώσεις μισθών.

Με αυτή την οικονομική δυσπραγία στο παρασκήνιο, και με το προηγούμενο φορτίο χρέους, το Clearwater Marine Aquarium υπέβαλε αίτηση για την εισαγωγή των πέντε δελφινιών από την Ελλάδα [ΑΖΠ]... Ο αιτούντες έχουν αναγνωρίσει τρία από τα ζώα ως κοινά ρινοδέλφινα (Tursiops truncatus) και δύο ως ρινοδέλφινα της Μαύρης Θάλασσας (Tursiops truncatus ponticus). "Δύο από αυτά [ο Leevi και ο Eevertti] είναι απόγονοι δελφινιών που αιχμαλώτισαν οι Jay Sweeney και Gene Hamilton, στην Φλόριντα, πριν από μερικά χρόνια. Αιχμαλώτισαν έξι και το ένα πέθανε. Αυτά που επέζησαν στάλθηκαν στη Φινλανδία, αφού πρώτα εκπαιδεύτηκαν στο "Κέντρο Έρευνας Δελφινιών" (Dolphin Research Center) της Φλόριντα", θυμάται η Helen O'Barry...

"Το Clearwater Marine Aquarium μόνο κατ' όνομα είναι καταφύγιο δελφινιών", επισημαίνει ο Ric O'Barry. "Είναι ένα τεράστιο τσιμεντένιο κτίριο με δεξαμενές από μπετόν και γυαλί, όπου κυριαρχεί ένα κατάστημα με σουβενίρ και ένα εστιατόριο". Εντωμεταξύ, ο NOAA παρέτεινε την περίοδο δημόσιου σχολιασμού έως τις 20 Μαρτίου 2025*, καθώς οι κρατικές υπηρεσίες των ΗΠΑ συχνά παρατείνουν τις προθεσμίες όταν λαμβάνουν μεγάλο όγκο σχολίων ως απάντηση σε μια κανονιστική πρόταση.

*https://www.fisheries.noaa.gov/action/permit-application-import-5-bottlenose-dolphins-file-no-28233-clearwater-marine-aquarium [Μπορείτε να σχολιάσετε εδώ]

[Με πληροφορίες από Animals24-7, BN9 και wfla]

Photo2: Η Veera το δελφίνι, σε απομόνωση στο Αττικό Ζωολογικό Πάρκο, όπως την φωτογράφισε η Hellen O'Barry, το καλοκαίρι του 2018, πριν την στείλουν (παρ' όλες τις ενστάσεις και διαμαρτυρίες) στο δελφινάριο Oltremare της Ιταλίας, όπου και πέθανε τον Ιούνιο του 2021. Ο γιος της Eevertti γεννήθηκε στην Φινλανδία το 1996, ήρθε στην Ελλάδα το 2016, αποχωρίστηκε την μητέρα του το 2020 και η τύχη του τώρα είναι αβέβαιη. [βλ. One Dolphins Story και "Ποιος θυμάται την Veera το δελφίνι"...]